Zmarł Victor Willis lider zespołu Village People, wykonawca przeboju "Y.M.C.A"

Victor Willis był jednym z najbardziej rozpoznawalnych głosów muzyki lat 70. Urodził się 1 lipca 1951 roku w Dallas w Teksasie. Karierę rozpoczynał jako wokalista gospel i aktor musicalowy, występując m.in. na Broadwayu. Przełom nastąpił, gdy nawiązał współpracę z francuskim producentem Jacques'em Moralim, który zaprosił go do nowo powstającego projektu Village People.

Posłuchaj audycji w Trójce:

• "Pół Perfekcyjnej Płyty" ponownie na antenie Trójki
• Madonna - "Material Girl". Manifest nie do końca prawdziwy

Zespół błyskawicznie zdobył światową popularność dzięki chwytliwym utworom, charakterystycznym kostiumom i scenicznemu wizerunkowi. Willis był głównym wokalistą oraz współautorem największych przebojów grupy, w tym "Y.M.C.A.”, "Go West”, "In the Navy” i "Macho Man”.

"Y.M.C.A.”: piosenka, która przeszła do historii

Największym sukcesem Village People pozostaje wydany w 1978 roku utwór "Y.M.C.A.”. Piosenka szybko stała się światowym fenomenem, a charakterystyczny układ taneczny wykonywany przez publiczność do dziś jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów kultury pop.

Choć przez lata "Y.M.C.A.” zyskała status nieformalnego hymnu społeczności LGBTQ+, sam Willis wielokrotnie podkreślał, że taka interpretacja nie była jego zamiarem podczas pisania tekstu. W ostatnich latach utwór ponownie znalazł się w centrum zainteresowania za sprawą wykorzystywania go podczas wydarzeń politycznych w Stanach Zjednoczonych.

Powrót na scenę i walka o prawa autorskie

Willis opuścił Village People na początku lat 80., jednak po latach wrócił do zespołu. Równolegle prowadził głośną batalię sądową o prawa autorskie do utworów, której finał przyniósł mu współwłasność części największych hitów grupy. Dzięki temu został oficjalnie uznany za współautora piosenek, które na trwałe wpisały się do historii muzyki rozrywkowej. Od 2017 roku ponownie koncertował z Village People jako jedyny oryginalny członek zespołu, występując na festiwalach i koncertach na całym świecie.

Informację o śmierci artysty przekazała jego żona Karen Huff-Willis oraz członkowie Village People. W opublikowanym oświadczeniu poinformowano, że wokalista zmarł 30 czerwca po "krótkiej, ale agresywnej chorobie”.